雷迪克教練在湖人隊的陣容調(diào)整上費盡心思，試圖從后半段球員中挖掘出一些價值。在面對森林狼的首輪系列賽中，海斯在前三場比賽中總計只獲得了26分鐘的出場時間，這期間湖人隊凈負了18分，但他在G4卻首發(fā)出戰(zhàn)。不久前，古德溫還是一份雙向合同的球員，但當里夫斯陷入犯規(guī)麻煩時，雷迪克教練依然在G4的上半場關鍵時刻派上了他。這位湖人新任主教練一直在尋找任何可能的輪換深度或陣容靈活性，即便只有微弱的希望。

然而，到了G4比賽的中段，雷迪克教練終于無法再忍受。他選擇了讓詹姆斯、東契奇、八村塁、里夫斯和芬尼-史密斯這五人組從下半場開始就一直在場上，直到比賽結束。這種決策顯然不是預先計劃好的，而是在中場休息時做出的。

比賽的結果眾所周知。湖人在第三節(jié)打出了一波36比23的攻勢，但在第四節(jié)一度領先12分的情況下，最終卻未能守住優(yōu)勢。尤其是東契奇在末節(jié)6投僅1中，而已經(jīng)40歲的詹姆斯幾乎獨自支撐著整條防線，卻未能得分。最終，湖人以113比116告負，系列賽大比分1比3落后，再輸一場就將出局。

外界很容易將這歸咎于雷迪克作為新任教練的失誤，尤其是在看到掘金隊此前也曾面臨類似局面后。同樣是由新任教練阿德爾曼執(zhí)教的掘金隊，在面對快船隊的G4中也曾幾乎完全依賴首發(fā)陣容。然而，當兩支球隊的陣容深度如此單薄時，派上非核心球員幾乎等同于自殺。

湖人隊的陣容深度問題在季后賽中愈發(fā)凸顯。盡管他們擁有如詹姆斯和東契奇這樣的強大球員，但其他球員的貢獻卻微乎其微。整個系列賽中，除了G4收官的五人組外，只有文森特一人的總得分上雙。他在四場比賽中共計出戰(zhàn)73分鐘，卻只得到14分。其他球員的得分更是慘淡，整個系列賽合計僅得20分，G4首發(fā)的海斯也僅憑一記扣籃勉強開張。

這場敗仗恰恰揭示了一個殘酷的真相：在NBA的爭冠路上，常規(guī)賽和季后賽的較量重點完全不同。即使擁有像詹姆斯和東契奇這樣的超級球員，如果陣容深度不足，仍然難以走得更遠。

湖人隊的優(yōu)勢在于他們的進攻組合。當派上東契奇、詹姆斯和里夫斯時，他們能確保進攻端的基本盤。然而，當進入季后賽的漫長博弈時，對手教練組會針對每一個微小的弱點進行攻擊。范德比爾特和古德溫這兩大常規(guī)賽防守核心在季后賽級別的對抗中徹底淪為進攻累贅，導致對手能完全放空他們，削弱了其他球員的進攻創(chuàng)造能力。

當這兩名球員無法在進攻端立足時，東契奇和里夫斯在防守端的壓力便成倍增加。對手開始肆無忌憚地針對他們單打。而當禁區(qū)得分成為決定勝負的關鍵時，湖人隊的軟肋便暴露無遺。整個系列賽森林狼在禁區(qū)凈勝湖人60分，G4中他們籃板還多搶8個，這很可能直接決定了比賽結果。

更令人擔憂的是湖人的中鋒位置。他們本賽季拼命培養(yǎng)海斯作為空接終結點，但他其他方面的致命缺陷注定無法勝任這一角色。以現(xiàn)狀而言，湖人遠非總決賽級別的球隊。他們的陣容配置似乎只是為了常規(guī)賽的勝利而組建的。眼下的湖人并不是為季后賽打造的球隊，他們在中鋒位置上的缺失是致命的。

這不是湖人獨有的困境。掘金、騎士等其他球隊也面臨著類似的挑戰(zhàn)。現(xiàn)代季后賽籃球的本質(zhì)就是掩蓋自身短板與打擊對手弱點的博弈。強大如凱爾特人與雷霆等隊之所以能夠成功，很大程度上是因為他們沒有明顯的短板，人人都能投籃、個個會防守還有足夠多的全能型球員查漏補缺。而湖人則完全處于另一個極端某些核心能力溢出而其他能力近乎于真空。

這樣的困境其實早在預料之中由于交易截止日前倉促組建的球隊往往會出現(xiàn)這樣的問題。從長遠來看交易來東契奇是正確的決策但短期來看這筆交易徹底打破了陣容平衡。這也讓湖人管理層心知肚明否則他們也不會試圖通過交易來填補中鋒空缺引入馬克-威廉姆斯等球員。

然而現(xiàn)實沒有如果只有時間能證明這一切決定的正確與否