足協杯比賽進入第四輪到第七輪，經過肇俊哲和孫繼海兩位中國足球名宿的抽簽，主客場對陣情況終于揭曉。意外的是，上賽季足協杯半決賽的兩支強隊上海海港和上海申花，以及山東泰山和成都蓉城，在本賽季的八分之一決賽再次相遇。

更讓人驚訝的是，這四支球隊竟然全部落位上半區，形成了一個實打實的“死亡半區”。相比之下，下半區的球隊看起來更為平穩，除了北京國安這支強隊外，其他對手大多處于中超中游或中甲水平。有球迷戲稱，北京國安基本上已經提前鎖定了決賽名額。

然而，山東泰山隊的形勢卻顯得格外嚴峻。本賽季聯賽中，山東泰山狀態低迷，失去了爭冠的希望。但球隊主帥崔康熙在最近的采訪中表示，他們會在接下來的足協杯比賽中找回自己。

接下來的對手是成都蓉城，這支球隊與上賽季的泰山隊完全不同。上賽季泰山隊在各條戰線上三殺蓉城，但本賽季的成都蓉城經過陣容補強，實力有了明顯提升。在聯賽首回合較量中，山東泰山隊主場0:3慘敗給成都蓉城，讓球迷們脊背發涼，甚至稱之為恥辱一戰。

對于第四輪的交手，無論是狀態還是實力，球迷們對泰山隊的期望都不高，甚至有悲觀預測認為球隊可能提前結束足協杯征程。但如果能突破成都蓉城這一關，后面還有上海雙雄等待。總之，本年度足協杯，山東泰山的命運格外不被看好。

然而，山東泰山隊不必過于悲觀。盡管身處“死亡半區”，但他們仍有優勢可利用。首先，兩隊紙面實力相當，泰山隊若能在主場保持良好的心態和戰術安排，仍有取勝機會。其次，在戰勝成都蓉城后，泰山隊將進入短暫的調整期，面對青島海牛或廣西恒宸的壓力不會太大。

進入第六輪和第七輪的比賽將更加激烈。其中，半決賽很可能要面對上海申花或上海海港中的一支。但即便如此，山東泰山依然坐鎮主場。從本賽季過往的交手記錄來看，除了面對申花時可能稍顯不占優外，無論是上海海港還是其他兩支球隊，泰山隊的信心都是充足的。

對于崔康熙來說，面對上海申花他仍可做出相應調整，以增加勝算的概率。比如足協杯的這場比賽大約會在8月20日進行，那時聯賽將進入密集階段。上海申花可能需要保證聯賽的爭冠優勢，而山東泰山則已無此希望。因此兩隊對待足協杯的心態會有所不同。

在強者相遇的比賽中，勝負往往取決于細節和韌勁。只要泰山隊在心態和細節上做得足夠到位，“殺出”上半區、沖進決賽并非沒有可能。因此希望泰山俱樂部和崔康熙指導能夠做好充分的預案和準備。

與此同時下半區的比賽也并非一帆風順。北京國安即將面臨客場挑戰大連英博的挑戰這同樣會是一場硬仗大連英博雖然在本賽季聯賽中敗給了國安但在足協杯這樣的一戰定勝負的比賽中定會全力以赴進行反擊且國安與大連英博的歷史交鋒中也曾有混亂的防守局面出現因此這場比賽的勝負難以預料一旦國安能夠闖過這一關后面的賽程安排加上主場的加持幾乎可以確保他們順利進入決賽。